李泽厚在《美的历程》中曾说:“在中国所有艺术门类中,诗歌和书法最为源源远流长,历时悠久。而书法和诗歌却同在唐代达到了无可比拟的高峰,既是这个时期最普及的艺术,又是这个时期最成熟的艺术。”在整个书法艺术史中,作为历史转折时期的初唐,对书法艺术有着极为深远的影响,起着承上启下的重要作用。
一、初唐书法艺术的流变
唐朝书法艺术是继魏晋书法之后的又一高峰,唐朝书法艺术可分为初唐、盛唐和中晚唐三个时期。其中,初唐时期的书法对整个唐朝书法来说有着极重要的影响,开一代之先风,起着承上启下的重要作用,同时沿袭并继承魏晋时期的基本创作理念。
(—)魏晋风韵的承袭和发展
魏晋时期,文人意识觉醒,“艺术的自觉性”得以充分体现。这一时期的书法艺术有了“美的自觉”,其中最为突出的就是草书,以其流动之态、韵律之美最负盛名,正因其适合文人个性的张扬和凸显,所以也成了个人意志和品格表达的重要载体。由单纯的文字到艺术体的流走,书法艺术经历了由使用功能向审美功能的完美蜕变,由单一的形式转向了形式与内容统一的道路,由单纯地追求书法的“形”走向了更加注重书法的“意”,从这时起书法有了其自身的精神内核。
初唐时期的书法艺术承袭了魏晋时期的风韵,并为盛唐书法的繁盛奠定了基础。此时的书法艺术在不断的变化中找到了新的艺术起点,形成了自己的时代风格,其中主要以初唐书法四大家欧阳询、褚遂良、虞世南、薛稷的楷书风格为主,也就是在这一时期楷体书法艺术达到了顶峰。
欧阳询·九成宫醴泉铭
褚遂良·雁塔圣教序
虞世南·孔子庙堂碑
薛稷·信行禅师碑
(二)儒学的兴盛对唐初书法艺术的影响
由道家学派向儒家学派的转移,使得艺术发展方向也发生了相应的变化。魏晋时期“老庄”之学兴盛,文人个性彰显风格突出,以行书最受推崇;初唐时期,儒学盛行,初唐书法也转向了“法度”较为严谨的楷书。楷书书法不同于行书艺术的洒脱和自由,而是更加注重章法和结构,崇尚法度。